毛泽东同志曾这样描述过长征：“长征是历史记录上的第一次，长征是宣言书，长征是宣传队，长征是播种机。自从盘古开天地，三皇五帝到如今，历史上曾经有过我们这样的长征吗？十二个月光阴中间，天上每日几十架飞机侦察轰炸，地下几十万大军围追堵截，路上遇着了说不尽的艰难险阻，我们却开动了每人的两只脚，长驱二万余里，纵横十一个省。请问历史上曾有过我们这样的长征吗？没有，从来没有的。长征又是宣言书，它向全世界宣告，红军是英雄好汉，帝国主义者和他们的走狗蒋介石等辈则是完全无用的。长征宣告了帝国主义和蒋介石围追堵截的破产。长征又是宣传队。它向十一个省内大约两万万人民宣布，只有红军的道路，才是解放他们的道路。不多此一举，那么广大的民众怎会如此迅速地知道世界上还有红军这样一篇大道理呢？长征又是播种机。它散布了许多种子在十一个省内，发芽、长叶、开花、结果，将来是会有收获的。总而言之，长征是以我们胜利，敌人失败的结果而告结束。谁使长征胜利的呢？是共产党。没有共产党，这样的长征是不能设想的。中国共产党，它的领导机关，它的干部，它的党员，是不怕任何艰难困苦的。”先哲说“艰难困苦，玉汝于成”。正是艰苦卓绝的历史环境塑造了长征精神，而长征精神又使红军跨越了千难万险，走到中华民族抗战前线。
一、长征精神的五大要素
长征，是中国共产党领导人民军队创造的英雄壮举，创造了人类战争史上的奇迹。长征，以战胜世所罕见的艰难困苦铸造了举世闻名的长征精神。长征精神就是把全国人民和中华民族的根本利益看得高于一切，坚定革命理想和信念，坚信正义事业必然胜利的精神；为了救国救民，不怕任何艰难险阻，不惜付出一切牺牲的精神；坚持独立自主、实事求是，一切从实际出发的精神；顾全大局、严守纪律、紧密团结的精神；紧紧依靠人民群众，同人民群众生死相依、患难与共，艰苦奋斗的精神。这些，构成了长征精神的五大要素。长征精神，是中华民族百折不挠、自强不息的民族精神的时代体现，是中国共产党人政治本色的集中体现，是保证我们革命和建设事业从胜利走向胜利的强大精神力量。
（一）全国人民和中华民族的根本利益高于一切是长征精神的首要元素
长征精神，包含把全国人民和中华民族的根本利益看得高于一切，坚定革命理想和信念，坚信正义事业必然胜利的精神。长征精神承载着民族担当，红军长征将革命战略转移同民族利益紧紧联系在一起。从政策上看：1935年8月1日，党中央和苏维埃中央政府发表《八一宣言》，呼吁全民族共同抗战。从实践上看：北上陕北就是进军抗日前沿阵地。1936年9月14日，党中央在致电张国焘的电文中指出：北上是为了实现领导抗日运动的战略方针。1936年10月，中国共产党和工农红军胜利完成全部长征，落脚西北一隅，远离长江中下游流域这片被国民党视若禁区的核心地带。与此同时，日本欲壑难填，侵华步伐步步紧逼，严重危及国民党的统治地位。而此时此刻的共产党远走西北，使国共矛盾暂时缓解。国民党迫于民意和舆论，经过权衡，逐步放松“攘外必先安内”政策，转而着手准备抗战。中国共产党抓住有利时机，通过多种渠道与国民党接触，共图合作抗日。红军落脚陕北地区，客观上减轻了来自国民党方面的军事压力，为中国共产党接下来的全面抗战创造了条件。正如毛泽东后来所指出的：“如果不到陕北，那怎么能到华北地区，华东地区，华中地区，东北地区呢？怎么能在抗日战争时期搞到那么多的根据地呢？”中国共产党即使在万里长征中，也是把全国人民和中华民族的利益放在首位，这是长征胜利的首要精神元素和精神支柱。
（二）一不怕苦、二不怕死是长征精神的本质
长征精神，包含为了救国救民，不怕任何艰难险阻，不惜付出一切牺牲的精神。长征路上，党和红军面临艰苦卓绝的斗争，外有数十万敌军日夜追赶，内有错误路线干扰，物资奇缺，缺医少药，病痛、饥饿、伤残、死亡随时随地威胁着每一个红军指战员的生命，加之自然环境极其恶劣，沼泽茫茫无际，雪山皑皑无尽，环境、局面之险恶，矛盾之复杂，斗争之激烈，是中国历史上所罕见的。而红军却以大无畏的革命乐观主义精神和坚忍不拔的革命意志战胜种种困难，在同强大敌人和恶劣自然条件的殊死搏斗中，各路红军互相支援，密切配合；红军将士政治上同心同德，生活上互相帮助，在困难和危急时刻，总是把方便和生的希望让给别人，把困难和死的危险留给自己，用鲜血和生命谱写了团结战斗的光辉篇章。最终红军不但走出了绝境，而且开辟了新战场。长征树立起人类历史上艰苦奋斗的精神标杆，长征谱写人类世界无私奉献的精神史诗。一个国家，一个民族，一个团体，甚至具体到每一个人，只要有艰苦奋斗、无私奉献的精神，就能够成就事业、创造辉煌。
（三）独立自主、实事求是长征精神的特色
长征精神，包含坚持独立自主、实事求是，一切从实际出发的精神。从政治角度看：长征路上，每一次对错误路线的纠正，都是坚持独立自主、实事求是的结果。遵义会议在党和红军生死关头，保存了中国革命的基本力量，纠正了“左”倾错误，确立以毛泽东等为代表的党中央的领导地位，从根本上扭转中国革命的危难局面。遵义会议后，在以毛泽东为代表的党中央的领导下，摆脱敌人的包围，争取到战略上的主动，并战胜张国焘分裂主义活动，使党和红军能够胜利到达陕北革命根据地，完成伟大的战略转移。从军事角度纵观整个长征过程：放弃湘西，转向贵州；舍弃川西，北上陕甘；四渡赤水河，巧渡金沙江；强渡大渡河，飞夺泸定桥，翻越终年积雪、空气稀薄、气候奇寒的夹金山，到达四川西北的懋功地区，与李先念的红四军先头部队会师等，每一个战略方向的调整，每一项战略任务的确定，每一次战斗胜利的取得，都无不与探索、求实和创新精神息息相关。
（四）顾全大局、紧密团结是长征精神的体现
长征精神，包含顾全大局、严守纪律、紧密团结的精神。红军的团结精神不仅体现在军内，而且体现在民族大团结上。遵义会议后，林伯渠写下“坚持遵义无穷力”“阳光坦荡己无歧”的铿锵诗句，高度赞颂当时全党全军各族人民团结一致的精神面貌。在艰辛的长征路上，为了建立新中国这一共同理想，红军官兵团结一致，无坚不摧。干部把口粮让给病号，首长用自己的战马驮运伤员；士兵挺身而出掩护领导同志安全，战士牺牲自己开辟前进道路。团结就是力量，团结意味着胜利。正是凭借红军官兵这种志同道合、生死与共、血肉相连、大局为重的革命精神，长征最终以红军胜利和敌人失败而告结束。红军在离开江西革命根据地后，很快进入少数民族聚居区、杂居区，经过苗、瑶、侗、壮、水、布依、仡佬、纳西、彝、藏、羌、回、东乡、土、裕固等少数民族居住地。语言不通、思维取向不同、习俗隔阂等，给长征中的红军带来许多新的难题，中国共产党和中国工农红军面临层出不穷的考验。1934年11月底，红军进入苗族聚居地区时，红军总政治部专门颁布《关于我军沿途注意与苗民关系加强纪律检查的指示》，要求不打苗民土豪，不杀苗民的牛，这些措施让红军赢得广大苗族同胞的信任和拥护。1935年初，红军进入凉山彝族聚居区时，特地颁发布告：“中国工农红军，解放弱小民族。一切彝汉贫民，都是骨肉兄弟。尊重彝人风俗，不动一丝一粟。设立彝人政府，彝族管理彝族，真正平等自由。”当时的红军参谋长刘伯承和彝族头人小叶丹在彝海边饮血结盟，形成彝汉一家乃至56个民族同一家的感人局面。此外，红军还沿途及时发布《对回族人民的宣言》等文告，提出“实现各民族当家作主的权利”“红军主张回、藏等各族人民享有宗教信仰自由”以及“尊重各民族风俗习惯和宗教信仰”等政策。中国共产党和红军的这些民族政策措施的提出和实施，得到各少数民族的真心支持，扩大了党的民族团结政策的影响。在广西、湖南、贵州、四川、甘肃等省的少数民族同胞主动为红军筹草备粮、侦察敌情、当向导、保护伤员，不少同胞还参加革命队伍。长征的胜利是红军团结一致、众志成城的胜利，也是红军和各族人民的共同胜利。
（五）与人民群众同生死、共患难是长征精神的内核
长征精神，包含紧紧依靠人民群众，同人民群众生死相依、患难与共，艰苦奋斗的精神。红军一切为了群众，又紧紧依靠群众。在长征出发时，苏区人民为红军革命事业几乎捐献了一切。在长征途中，红军严格执行纪律，对人民群众的财产秋毫无犯。红军在所到之处，都真心诚意为群众办事，打土豪、分田地，帮助穷苦人翻身解放，广大群众也把红军视为自己的子弟兵，视为穷人的队伍，把红军称为“菩萨兵”。红军坚持宣传群众、组织群众、武装群众，赢得各族人民的拥护和支持。而人民群众也不惜用生命、财产、热情来拥戴红军。红军在长征途中遇到许多难以想象的困难，都是依靠各地群众的帮助得以解决的。红军走到哪里，人民就支持到哪里。长征路，是红军传播和实施群众路线之路；长征路，是结成军民鱼水情之路。
二、长征精神的时代价值
早在1949年新中国成立前夕，毛泽东就告诫全党：“夺取全国胜利，这只是万里长征走完了第一步。”“中国的革命是伟大的，但革命以后的路程更长，工作更伟大，更艰苦。”今天，在中国特色社会主义建设道路上，不可避免会遇到各种困难和风险。社会发展的复杂性，利益趋向的多样化，价值观念的多变性，都要求我们党不断寻求与长征精神对接的路径。索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》一书中曾预言：“阅读长征的故事将使人们再次认识到，人类的精神一旦唤起，其威力是无穷无尽的。”长征精神之所以未被尘封，这一集体记忆到今天仍能被唤醒，是因为它兼具历史的厚重性和时代的延续性，具有两大鲜明的时代价值。
（一）长征精神是对中华民族传统美德的升华和续延
长征精神是中华民族不屈不挠精神的标杆，是自强不息民族精神的集中体现。中华民族五千年文明之所以绵延不绝，正是因为有顽强执着、自强不息的奋斗精神支撑着。中国自古以来就讲究“天行健，君子以自强不息”，自强不息的精神深深熔铸在中华民族的生命力、创造力和凝聚力之中，成为中华文明得以生生不息的精神动力，也成为一个团体、一个人应有的昂扬向上的精神状态。红军在长征路上的生存条件空前残酷，士兵以野菜、野果等充饥，喝雪水解渴，与多自己数倍以至数十倍的敌人周旋苦斗，不少将士被敌人、严寒和饥饿无情地夺取了生命。红军经历了史无前例的残酷处境和激烈战斗，却始终百折不挠，保持着高昂的斗志和乐观主义精神；经受了生命极限的考验，却自始至终心无旁骛地坚持与敌斗争，直至胜利。这正是我们党、我们的人民、我们伟大的民族勇往直前、永不枯竭的力量源泉，这正中华民族精神的精华，这正是对中华民族传统美德的升华和续延。
（二）用长征精神进行建设中国特色社会主义的“新长征”
长征精神有着内在的科学价值和外在的感召价值。其内在的科学价值是我们党永恒不变的政治本色，是我们党治国理政的精神财富。长征精神当中，为民族求生存、为人民求解放的革命理想与信念，在任何强敌与艰难面前坚韧不拔的革命气节与情操，蓬勃向上、团结一致的浩然正气，与人民同甘共苦、心心相印的良好作风，今天仍然是我们党需要不断保持和大力弘扬的精神。发扬长征精神，就要坚持中国共产党的正确领导，维护党的团结，这是党的事业不断取得胜利的思想基础；发扬长征精神，就要坚持共产主义理想信念，这是社会主义事业不断发展的精神动力；发扬长征精神，就要坚持加强纪律性，这是事业成功的保证。
长征精神的外在感召价值体现在对社会的广泛影响力、辐射力上。其勇往直前的精神状态、蔑视和战胜困难的乐观主义精神、百折不挠的斗争意志，都将对当今社会产生积极的感召、引导和教育作用。发扬长征精神，就要发扬民族大团结精神，这是构建社会主义民主法治社会的基点；发扬长征精神，就要发扬勇于拼搏、百折不挠、艰苦奋斗的精神，这是实现全面小康社会的精神支柱。
红军长征的壮举虽已成为历史，但长征精神作为构筑中国革命与建设的精神桥梁，同我们党团结带领人民在中国革命、建设和改革进程中所缔造的井冈山精神、延安精神、“九八”抗洪精神、抗非典精神、载人航天精神等精神一样，是中国共产党人与时俱进的时代创造，同样发挥着凝聚民心、引导方向、催人奋进的作用，我们要努力实践长征精神的时代价值，把长征精神一代一代传下去，激励和鼓舞全国各族人民奋发图强、开拓前进，在建设中国特色社会主义的“新长征”道路上不断夺取新胜利！
